家族葬と葬儀｜通夜の準備と進行

故人とごく親しかった人たちが葬儀の前夜、一晩中故人に付き添って最後の別れを惜しむ儀式です。
ここでは自宅葬を中心に解説します。
しかし現在では一般弔問客が口中の葬儀や告別式よりも出席しやすい通夜に弔問することが多くなったこともあり、夏は午後7時、冬は6時くらいから2時間程度に時間をかぎって読経、焼香を行う半通夜が多く行われています。
密葬と本葬の2回葬儀を行う場合には、本葬の前日に通夜をします。
密葬の前夜は仮通夜となります。
また、本来の意味での通夜は本通夜の前日の仮通夜か、本通夜の一般弔問客が引き取った後に行うことが多く、現在でも、夜通し灯明といって、家族が線香の火を絶やさない、昔ながらの風習を守る家も残っています。

祭壇の大きさは段数によって変わります。
普通よく利用されるものは3段～5段のタイプで、たとえば3段の祭壇に供花を飾ると、約6畳のスペースがいっぱいになります。
葬儀社には小型の祭壇も用意されているので、部屋の広さを考慮して決めましょう。
祭壇の用意と設置は葬儀社が行ってくれますが、一度設置すると葬儀が終わるまで動かすことができません。
部屋のどこに置くか慎重に考え、葬儀に必要なものが祭壇のうしろにならないよう気をつけましょう。

受付の開始
通夜の始まる30分前には設置。
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僧侶の到着
祭壇の飾り方や供物の位置などを僧侶に確認してもらう。
控え室に案内し、通夜の打ち合わせをしておく。
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一同着席
喪主、遺族、近親者、世話役代表などは、開始15分には着席し、僧侶の入場を待つ。
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僧侶入場・読経・焼香
僧侶が入場して祭壇の前に座る。
読経、焼香。
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遺族・参列者側の焼香
喪主を先頭に、遺族・参列者が席順に焼香する。
弔問客が覆い場合、読経の途中から焼香を始める。
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僧侶退席
焼香のあと、僧侶により「法話」「説教」がある場合もある。
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喪主の挨拶
僧侶が退席したあと、喪主が遺族を代表し、弔問客に挨拶する。
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通夜ぶるまい
喪主は弔問客を通夜ぶるまいの席に促す。

供物や供花は、近親者から届いたものは故人との血縁の濃い順に、友人や知人、仕事関係者などからのものは関係が深い順に、棺に近いところから祭壇の両側に並べるのが一般的です。
また屋外に並べる花輪も、玄関に近いところを上位とし、関係の深い順に並べます。
届いた花輪が多いと道路にも並べなくてはならないので、その場合は近隣にひと言断っておくようにしましょう。
実際に供物や供花を並べるのは葬儀社や世話役の人たちですが、並べる順序については必ず喪主がチェックする必要があります。

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部屋割りが決まったら、ふすまや障子をとりはずして、邪魔になる家具や電気器具などは別の一室にまとめ、できるだけ広く使えるように片付けます。
隣近所に親しいお宅があれば、邪魔になる家具を預かってもらいます。

●受付係
弔問客の受付をする受付台を、玄関前か庭先、門の外などに設置します。
受付台には弔問客の記帳簿、香典帳、筆記用具、名刺受けなどをおきます。
人数によっては、コート類を預かる合札などが必要になります。

●式場係
最寄り駅などから会場へ導く案内状をはったり、看板を立てたりしますが、喪家がわかりにくいところにあるときなどは、駅の改札口や道筋に立って弔問客の道案内もします。

●車両係
駐車場の確保や車両の誘導をします。
マイカーで弔問や会葬に来られる方のために、近くに駐車場や空き地があれば事情を話して、その時間だけ借りるようお願いするとよいでしょう。
付近での駐車が不可能なときには、死亡通知にそのことを断っておきましょう。

通夜のときの席順は棺に最も近い席が上座になります。
本来、喪主が棺に最も近い位置に座る以外は厳密な決まりはありません。
一般的には、祭壇に向かって右側に喪主、遺族、近親者が血縁の濃い順に座ります。
左側には世話役代表、友人、職場関係者が座ります。
そのほかの一般弔問客は来た順に座るのが普通です。
ただし、社葬や団体葬以外の個人の葬儀では、遺族が左に並ぶこともあります。
僧侶の読経が始まってしまった場合は、親族といえども末席に座るようにします。
焼香の順序には特に決まりはありませんが、基本的には席次の順に行います。
ですから喪主を始めに、遺族、近親者、世話役、友人などから焼香をすませます。
また、現代では子供が独立していた場合、その子供の家族単位で焼香を済ませます。
たとえば、喪主が最初に焼香をし、次に長男とその妻、そしてその子供達と続き、その後に次男夫妻、三男夫婦となります。
その後の焼香は一般会葬者と続きます。

葬儀の当日は、葬儀の式場や火葬場の係員、火葬場への送迎ハイヤーや霊柩車、マイクロバスの運転手などにT心づけ」を渡すことが慣習となっています。
ただし、公営の火葬場では受け収ることが禁じられているので渡しません。
通夜が始まると遺族が自由に動ける時間は非常に少なくなりますので、これらはなるべく通夜前に準備しましょう。
心づけの相場は地域や葬儀の規模によることが多いので、分からない場合は事前に葬儀社に聞いておきます。
目安として3000～5000円程度のお札を半紙で包むか、白封筒や市販の小型の不祝儀袋に入れておきましょう。

霊柩車の運転手　3,000円～5,000円
ハイヤー運転手　2,000円～5,000円
マイクロバスの運転手　3,000円～5,000円
式場の係員　3,000円～5,000円
火葬場の係員　3,000円～5,000円